Pai­kal­lis­leh­det ovat suo­ma­lai­sen lähi­de­mo­kra­tian ja arjen tie­don­vä­li­tyk­sen kivi­jal­ka. Jokai­sen kun­nan alu­eel­la tar­vi­taan riip­pu­ma­ton media, joka seu­raa pää­tök­sen­te­koa, val­voo val­lan­käyt­töä sekä uuti­soi pai­kal­li­set asiat ja ker­too pai­kal­li­syh­tei­sön tari­nat. Vii­me vuo­sien kehi­tys on joh­ta­nut tilan­tee­seen, jos­sa pai­kal­lis­leh­tien toi­min­tae­del­ly­tyk­set ovat hei­ken­ty­neet nopeas­ti – eri­tyi­ses­ti jake­lu­kus­tan­nuk­sien raju­jen koro­tus­ten vuoksi.