18-vuotiaan jääliläislähtöisen Toni Herrasen rallikausi tulee päätökseen tulevana viikonloppuna, kun edessä on Espanjan Kataloniassa ajettava EM-sarjan kauden viimeinen osakilpailu. Herranen ajoi kartanlukijansa Sebastian Virtasen kanssa kuun vaihteessa päättyneellä Ralli SM ‑kaudella SM4-luokan pronssille ja mitali on tähtäimessä myös EM-sarjasta.
Kouvolan seudulla ajettu rallin SM-kauden päätöskilpailu ei mitalista huolimatta sujunut lainkaan suunnitelmien mukaan. Ajo tuntui maistuvan, mutta ajat painuivat kauas kärkivauhdista ja Herranen jäi luokassaan vasta kuudenneksi.
- Ajollisesti meni omasta mielestä hyvin. Oli jopa paikoin parasta tekemistä mitä aikaisemmissa SM-ralleissa, mutta silti ei saatu ainuttakaan hyvää pätkäaikaa. Oli tosi hyvä fiilis ja pystyi nauttimaan ajamisesta, ei ollut edes ollenkaan yliyrittämistä, Herranen ihmetteli.
- Tietenkään pronssi ei ollut se mitä lähdettiin hakemaan, olisi ollut kiva päättää kotimaan kisakausi hyvään tulokseen. Sijoitus ei toki siinä mielessä huono ole, että oli vain kolme puhdasta kisaa koko kaudella. Ja positiivista on, että pystyttiin ajamaan kärkivauhtia tuota viimeistä kisaa lukuun ottamatta.
Auton mystiset ongelmat on Kouvolan kisan jälkeen paikannettu ja Katalonian asfalttikisaan Herranen lähtee Junior ERC ‑sarjan nelospaikalta luottavaisin mielin. Mitaleille nuorukaisella on vielä onnistuessaan erinomaiset mahdollisuudet.
- Hieno kisa on varmasti tulossa ja mitalia lähdetään tavoittelemaan. Tiet on tosi siistejä luonteeltaan, hyväkuntoista asfalttia eikä ihan hirveästi ole leikkauksia. Moni on puhunut, että tämä olisi jopa hienoin asfalttiralli, eikä se varmasti ole kaukana, Herranen totesi ensimmäisen nuotituspäivän jälkeen.
Legendaarisen Katalonian MM-rallin yhteydessä ajettava EM-kauden päätöskilpailu käynnistyy perjantaina ja päättyy lauantaina. Rallissa ajetaan yhteensä 14 erikoiskoetta, joista kahdeksan avauspäivänä ja kuusi lauantaina.
Teksti:Taneli Niinimäki