Vuonna 2007 tein Rantapohjaan jutun alueen kansanedustajista. Yhtenä otsikkona kirjoitin “Ii on ollut hyvä astuinlauta eduskuntaan”. Yksi iiläistaustainen politiikassa pitkälle edennyt henkilö oli Erkki Härmä, kansanedustaja, ministeri ja maaherra.
Erkki Härmä oli suvultaan perusiiläinen, kuuluen Liedes-sukuun. Hänen isänsä Antti Liedes-Härmä muutti suurten nälkävuosien jälkeen paremman elämän toivossa Turkuun vuonna 1872. Työpaikka löytyi panimosta ja Turun puolesta myös puoliso Ida Fagerström. Erkki-poika syntyi 10.7. 1890.
Erkki Härmä kävi kansakoulun, työskenteli muurarina ja liittyi muurarien ammattiosaston, jossa toimi aktiivisesti. Härmä oli aktiivinen myös poliittisesti liittyen Sosialidemokraattiseen puolueeseen ja käyden mm. puolueopistokurssin. Aktiivisuus johti siihen, että Erkki Härmä valittiin vuonna 1917 eduskuntaan 27-vuotiaana. Hän oli tuolloin eduskunnan nuorin kansanedustaja. Kansanedustajuus kesti vain seuraavaan vuoteen, kun eduskunta hajoitettiin.
Erkki Härmä kuului sosialidemokraattien radikaalimpaan siipeen ollen sisällissodassa punaisten keskushallinnon jäsen. Hän oli mukana punaisten lähettämässä delegaatiossa tarkoituksena neuvotella rauhasta valkoisten kanssa. Neuvotteluja ei syntynyt. Sen sijaan Erkki Härmä vangittiin ja tuomittiin kuolemaan kuten oululainen Yrjö Mäkelinkin. Tuomio kumottiin myöhemmin ja muutettiin vankeusrangaistukseksi, josta Erkki Härmä armahdettiin parin vuoden päästä.
Vankeuden jälken alkoi Erkki Härmän 25-vuotinen “luokkaretki” muurarista maaherraksi. Hänän poliittinen linjansa muuttui vuosikymmenien aikana. SDP:ssä oli sisällissodan jälkeen erilaisia virtauksia, ja osa radikaaleimmista erotettiin puolueesta. Erotetut perustivat Suomen Sosialistisen Työväenpuolueen SSTP:n. Myös Erkki Härmä liittyi SSTP:hen. Hänen puolisonsa Laura Härmä oli puolueen kansanedustajana, kuten iiläinen Jaakko Liedeskin. Laura Härmä tuomittiin monien muiden puoluetoveriensa tavoin vankeusrangaistukseen valtiopetoksen valmistelusta. Hän synnytti vankilassa ollessaan Eero-pojan.
Radikaalisuudestaan huolimatta Erkki Härmä teki jyrkän eron maanalaiseen SKP:hen. Vielä vuonna 1930 hän kuului oman puolueen perustamista suunnitelleeseen Sosialistististen työväenyhdistysten keskustoimikuntaan, jossa olivat mukana mm. Niilo Wälläri, Eino Pekkala ja Kusti Kulo. Härmän poliittinen linja loivení siinä mielessä, että hän liittyi 1930-luvulla SDP:n jäseneksi. Vielä sotien aikana Erkki Härmä kuului SDP:n sisäiseen oppositioon, joka olisi hyväksynyt Neuvostoliiton rauhanehdot jo keväällä 1944 ja vaati SDP:n eroa hallituksesta.
Härmän markka. Varsinaisen elämäntyönsä Erkki Härmä teki ammattiyhdistysliikkeessä. Hän oli sekä Muurarien liiton, että Suomen Ammattijärjestön SAJ:n johtotehtävissä koko 1920-luvun. Yhden vuoden Erkki Härmä oli SAJ:n puheenjohtajana. SAJ lakkautettiin vuonna 1930 ns. kommunistilakien nojalla. Erkki Härmä oli mukana perustamassa uutta Suomen Ammattiyhdistysten Keskusliittoa SAK:ta. Muurarien liitto oli myös lakkautettu. Erkki Härmä valittiin SAK:n jäseneksi perustetun uuden Suomen muuraustyöntekijöiden liiton sihteeriksi. Hän oli myös SAK:n johtotehtävissä mm. puheenjohtajana vuosina 1944–46 ja osallistui sekä Maailman ammattiyhdistysten liiton perustavaan kokoukseen että Pohjoismaisen yhteistyökomiten toimintaan. SAK:n johtotehtävien myötä Erkki Härmän asema ay-johtajana nousi SAK:n yhteiskunnallisen merkityksen kasvun myötä, kun työnantajapuolella tunnustettiin SAK:n asema tasa-arvoisena neuvotteluosapuolena.
Hänellä oli keskeinen rooli useissa noiden vuosien palkkaneuvotteluissa, joissa hänet tunnettiin jämeränä ja asiallisena neuvottelijana. Marraskuussa 1944 tuli tuntipalkkoihin yleinen yhden markan korotus, joka kansan suussa nimettiin Härmän markaksi.
Joku voi ihmetellä sitä, että Erkki Härmä nimitettiin Mauno Pekkalan hallitukseen II kulkulaitosten ja yleisten töiden ministeriksi, II sosiaaliministeriksi ja II kansanhuoltoministeriksi vuosiksi 1946–48, vaikka hän ei ollut kuulunut eduskuntaan. Presidentti Paasikivellä oli hankaluuksia nimittää hallitukseen demareita, koska ns. asevelisosialistit eivät ulkopoliittisista syistä tulleet kysymykseen. Härmällä oli ulkopoliittisesti puhtaat paperit. Ministeriura jatkui K.A. Fagerholmin I hallituksessa samoilla vakansseilla vuosina 1948–49.
Erkki Härmä nimitettiin Turun ja Porin läänin maaherraksi vuonna 1949. Siinä tehtävässä hän oli vuoteen 1957 eli kuolemaansa saakka. Hänen pääsynsä maaherraksi oli poikkeuksellista, sillä maaherran virat olivat usein palkintoja pitkästä kansanedustajuudesta. Erkki Härmä oli eduskunnassa vuoden 1917 lisäksi vain vuosina 1948–49. Hänen vaimonsa Laura oli kansanedustajana 1920-luvun lisäksi vuosina 1941–44.
Ei ole tietoa, kuinka aktiivisesti Erkki Härmä piti yhteyttä iiläiseen sukuunsa tai tunsiko hän lukkarinrakkautta isänsä kotipaikkaa kohtaan. Sukulaisia on mm. Laitisen kauppiassuku.
Kiitos taustamateriaalista Pauli Paasolle, jonka isä oli Erkki Härmän pikkuserkku!