Lauantaina saatiin kuin saatiinkin pelattua perinteinen ulkojääturnaus Yli-Iin Koululla jo 8. kerran peräkkäin. Kenttämestari Juha Päkkilän yön pikkutunneille saakka venynyt ennakkotyö tuotti tulosta ja pitkän lämpimän jakson jälkeen keli kiristyi sopivasti pakkaselle juuri ennen turnausta. Extralatausta harrastesarjan otteluihin loi pelaajien yläpuolella vinhalla vauhdilla pörräillyt Kyösti Karttusen ohjastama sähikäinen, drone, joka otti videokuvaa lintuperspektiivistä.
Paikalla vieraili myös Ojalan harrastetallin virkeä Kessi-poni, joka tarjosi ilmaista ratsukyytiä lapsille. Kioskitoimintaa pyöritti mallikkaasti Yli-Iin koulun 9. luokka, jonka ansiosta eväspuoli oli viimeisen päälle kunnossa. Sen kummempia avajaisia ei tämän vuoden turnajaisissa nähty, sillä mahdollisen mysteeriesiintyjän sahan soittokapula katkesi juuri ennen h‑hetkeä, eikä legendaarista Uittopäällikköä saatukaan paikalle avauspalloa pudottamaan. Kilpasarjassa puolestaan ilmastonmuutoksen tuuli puhalsi sunnuntaina sen verran railakkaasti, että kilpasarjan pelit siirtyivät surkean säätilanteen vuoksi ensimmäistä kertaa turnaushistoriassa Utajärven Jäähalliin.
Harrastesarja: Aamulohko ”Ukkoherrat” tarjoili suorastaan poikkeuksellista hupia yleisölle, kun lohkovoittajan kohtalo ratkesi vasta arpakuution avustuksella. Tasapisteissä olivat lentokelissä viilettäneet Kujajussit ja Poijjat, joiden kaikki mahdolliset tilastopylperöt olivat identtisiä. Keskinäinen ottelukin päättyi tasalukemiin ja kalabaliikkia aiheutti ottelun loppupuolelle vihelletty rankkari, josta Otto Räihä taikinoi sinisen pullan vuoren-varmasti uuniin! Fortuna hellitteli tällä kertaa Kujiksille suoran välieräpaikan ja niinpä Poijjat laitettiin puolivälierään.
Kolmantena jatkoon jysäytti hurjaan kiitoon äitynyt Team Pahkala, jonka riveissä säkenöi muutama taitavakätinen Muhoksen vahvistus! Laulukuoroon siirtyivät lopulta tiukkojen taistojen tauottua tulokasjoukkue Iin Energia ja ilmeisesti käsijarrun päälle unohtanut takavuosien mestari PaHi. Näyttäviä Comebackejakin nähtiin, kun Pahkalan tiimissä valkoisilla luistimillaan kurvaili useamman vuoden tauon jälkeen hymypoika Eetu Alakärppä! Vähintäänkin yhtä ison kohahduksen yleisömeressä aiheutti PaHin puolustuksessa häärineen Juho Ruonakankaan paluu kaukkiskentille! Maalinälkäisin pelaaja oli 17-vuotias Otto Räihä, joka pyssytti alkulohkossa yhteensä 6 osumaa.
Iltapäivälohkossa Uittomiehet muistutti ajoittain nimensä mukaisesti entisaikojen uittotyötä, kun miehet siirtelivät lumisumaa, jotta pallo huilaisi jäällä paremmin. Pelitaukojen välissä Kenttämestari Päkkilä sai kurvailla Valtrallaan pakoputki punaisena ja lingota lunta metrikaupalla yli laitojen. Kaukalossa nähtiin hurjavireinen Ranuan porukka ZSKA, joka linkosi kaikki tieltään voittaen lohkonsa puhtaalla pelillä. Lohkon toiseksi kaasutti paremman maalieron turvin Jöyssit ja kolmantena jatkoon sompaili taitavakätiset Pirttitörmän pojat. Viime vuoden nelonen RKP taipui ilman vastustajille hypännyttä tähtipelaajaansa Pohjolaa aika selvillä lukemilla ulos jatkopeleistä. Turnauksen ensimmäisen hattutempun ja kaksi maalia kaupan päälle latoi tuttu virne kasvoillaan Jöyssien Vellu Juntti, ja näin saatiin Hockey Basen punaiset sponsorilippikset jakoon yleisön kesken! Tässäkin lohkossa nähtiin tarunhohtoisia Comebackeja, kun Räihän veljeksistä Jukka, Pentti ja Vellu palasivat muutaman vuoden tauon jälkeen tositoimiin, eikä ilmassa näkynyt minkäänlaisia epävarmuuden merkkejä!
Ensimmäisessä puolivälierässä Jöyssit onnistuivat tainnuttamaan lentokelissä viilettäneen Team Pahkalan, vaikka Pahkala karkasikin heti avausminuuteilla 1–0 johtoon Kaverin Masan heittäessä Hyryn yksin läpi. Lopputulos 3–1 Jöysseille ja mahtavan turnauksen pelannut Pahkala kotimatkalle. Toisessa puolivälierässä kohtasivat Poijjat ja Pirttitörmä. Kamppailu oli erittäin tiukka ja tasainen, josta voittajaksi selvisi Pirttitörmä lukemin 1–0. Osuman viimeisteli taidokkaasti Janne ”Jagr” Siurua, pientä kiskissiä, ranteet lukkoon ja pallo vasempaan etuyläseen!
Ensimmäisessä välierässä vastakkain olivat siis KujaJussit ja Jöyssit. Tämäkin ottelu oli hurjan tasainen vääntö ja avopaikkoja riitti molemmissa päädyissä! Lopulta ainoastaan minuutti ennen loppua Honorin viitat harteilleen asetteli flow-tilassa huristellut parivaljakko Räihän Otto & Veikka, joista tuttuun tyyliin Veikka lainasi ja Otto kajautti sinisen jälkeen sellaisen kanuunan takayläpönttöön, että kumahdus taisi kuulua Haukiputaalle saakka! Kujikset finaaliin, Jöyssit pronssimatsiin. Toisessa välierässä mentiin vieläkin pidemmälle tasaisuudessa, kun ZSKA ja Pirttitörmä väänsivät ja käänsivät, mutta kumpikaan joukkue ei saanut palloa maaliin varsinaisella peliajalla, eikä edes jatkoerässä, vaan maalivahdeilta nähtiin uskomattomia pelastuksia! Edessä oli huimaava rankkarikisa, jonka voittajaksi kiilasi ZSKA, Panu Soikon tulinen rannelaukaus painui vasem-paan alanurkkaan, yli loistavasti torjuneen Oka Määtän patjan!
Pronssimatsi oteltiin Jöyssien ja Pirttitörmän välillä. Yksi turnauksen komeimmista osumista todistettiin DRONE-livessä ajassa 5:00, kun Pirttitörmän poppoon Pena Räihä asettui pallon taakse. Suoraviivaisesti kohti maalia ja armoton pommi vasempaan kulmaan yli maalivahdin patjan! Ajassa 11:15 Jöyssit kuitenkin kurvailivat tasoihin, kun Penttilän Matias luuti pallon tutulta tontiltaan alanurkkaan! Varsinainen peliaika oli maalivahtien näytöstä molemmissa päissä, lukemat tasan ja edessä rankkarikisat! Muutama epäonnistunut yritys, kunnes Janne Siurua pisti sellaista muuvia peliin, että Juntti ei enää pallon tielle venynyt millään ilveellä! Lopputulos 2–1 Pirttitörmälle ja hienosti pronssia tälle uusvanhalle joukkueelle, jossa muutama pelaaja pitkästä aikaa takaisin pelikentällä!
Finaalissa täyttyi kaikki elementit huikealle ulkoilmatapahtumalle! Jää oli hyvässä kunnossa, drone pörisi taivaalla ja selostusosastolle saatiin Ruotsista asti hälytetty sanaseppä Mäkelän Timppa! Ottelu käyntiin ja KujaJussit painelivat kentälle järkyttävällä innolla Päävalmentajansa Tike ”Jalosen” tärkeät neuvot mielessään! Vain minuutti pelattu ja yli-innokkaasti mailansa kanssa heilunut Otto Räihä penalttipoksiin! Kapteeni Tuomikosken lanseeraama Paarma-taktiikka puri kuitenkin kipeästi, kun ZSKA ei saanut ylivoimalla oikein mitään aikaan. KujaJussit karkasivatkin ajassa 3:00 johtoon Eerikki Tuomikosken raivoisalla piis-kaisulla, syöttäjänä Santeri Räihä! Vain pari minuuttia tästä ja lisää jääkylmää suihkua huimalla soolomaalilla ruiskutti järkyttävän maalivireen löytänyt Otto Räihä! Rystypuolen puttaus ja pallo maaliin kattoon ohi Mäntyrannan, 2–0 KujaJusseille! Vain kaksi minuuttia ja verkko pöllähti jälleen ZSKAN päädyssä! Niko Karttunen kaivoi pallon kulmasta Veikka Räihälle, joka kiersi pari puolustajaa, höynäytti maalivahdin ja täräytti rannarilla vasempaan yläpölsään, 3–0!
Vihdoinkin ottelu rauhoittui KujaJussien värisyttämisen jälkeen ja ZSKA pääsi paremmin peliin mukaan, mutta suurimmat aseet oli riisuttu ja ZSKA ei tuntunut saavan palloa millään ilveellä KujaJussien verkkoon. Ottelun toisessa erässä Kujajussit saivat lisää jäähyjä. Paras paikka YV:llä oli Kaikkosen Juholla, jonka kääntölämäri kilahti Kujismaalin yläriukuun! Jäähyn jälkeen mentiin pitkä piustale ilman maaleja, kunnes tunteita herätteli rähinän poikanen, kun KujaJussien maalivahti Räihän yli kolattiin! Molemmin puolin heristeltiin luuvitosta ja KujaJussien katsomovalmentaja Veikko ”Ukko” Räihän käsi näytti sujahtavan jo hetkeksi suopunkitaskulle! Jäähypenkki kutsui kummankin joukkueen yhtä pelaajaa. Ajassa 23:30 KujaJussit murskasivat lopullisesti ZSKA:n mestaruushaaveet, kun selostaja Mäkelän kuvailema ”banaanilaukaus” lirvahti Otto Räihän Tacklan saattelemana komeassa kaaressa verkon perukoille, 4–0, syöttäjänä yllättäen Veikka Räihä! Tämän jälkeen ZSKA keskittyi vain murskaamaan maalivahti Räihän unelmat nollapelistä. Ajassa 26:30 tavoite täyttyi ja Jami Uusinarkauksen tarkka laukaus upposi Kujis-maaliin, syöttäjänä Panu Soikko! Ottelun päättyessä alkoi villit KujaJussien voitonjuhlat, jossa kultajuna kiersi kenttää slovakkityyliin. Ensimmäisen mestaruuden voittaminen Kuusamon Kujalan suvun perinteitä kunnioittavalle joukkueelle näkyi ja kuului kilometrien päähän! Mestareille oli palkintona lämpöinen sauna Kierikinhovissa sekä kilpasarjapaikka vuodelle 2021. Hieno turnaus myös ZSKA:lla ja kovatasoisen Harrastasarjan hopeasijasta voi olla ylpeä.

Harrastesarjan 2020 Mestarijoukkue KujaJussit: Eturivissä vas. Santeri Räihä, Otto Räihä, Eemeli Räihä (varakapteeni), Severi Räihä, Antti Tuomikoski (kapteeni), Aappo Räihä (maalivahti), Juho Räihä, Kuutti Räihä (juniori) ja Maks Karttunen (juniori). Takarivissä vas. Mikko Tuomikoski (varakapteeni), Veikka Räihä, Eerikki tuomikoski ja Niko Karttunen.
Harrastesarjan 2020 paras puolustaja oli KujaJussien Severi Räihä, joka ei pakkiparinsa Mikko Tuomikosken kanssa ollut kentällä kertaakaan vastustajan tehdessä maalin. Parhaaksi maalivahdiksi valittiin Markus Mäntyranta, ZSKA. Paras syöttelijä 5 syöttöpisteellä oli KujaJussien Veikka Räihä ja turnauksen maalitykki 9 kihauksella KujaJussien Otto Räihä. Hierontapalvelu Jaken lahjakortin voitti Heikki Ylisiurua. Tarkempaa tilastotietoa ja videoita löytyy Facebookissa Yli-Ii Cup 2020 tapahtumasta.
Kilpasarjan aamulohko käynnistyi aamutuimaan iiläisjoukkueiden kesken, kun rajuja kokoonpanomuutoksia muutama tunti ennen turnausta tehnyt edellisvuoden mestari Ikp ei jaellut hartsuja, vaan otti rutiinivoiton unisista Karvakamuista. Lohkovoittajaksi kairasi loppujen lopuksi paremman maalieron turvin Ikp ja tasapisteisiin yltänyt, upeaa joukkuepeliä pelannut Yli-Ii Kings joutui taipumaan puolivälieräotteluun. Karvakamut heräsivät lopulta peliin mukaan voittamalla Oilerssin selvästi 4–1 ja etenivät kolmantena jatkoon! Oilerssin karu kohtalo oli taistella Jumbofinaalissa kilpasarjapaikastaan. Iltapäivälohko ”Tulipiiput” oli suorastaan ylivoimaista Tötterön porukan ja ennen kaikkea Luokkasen veljeskaksikon tulitusta! Viime vuonna Ikpn riveissä viilettäneet Luokkaset plimuttelivat tällä kertaa Tötterön riveissä ja kilpasarjassa taisi tulla jonkin sortin ennätys, kun Karlos Luokkanen hyrskytteli 5 maalia peräkkäin alle 10 minuutissa! Ylivoimainen lohkovoitto Tötterölle ja 3 nollapeliä peräkkäin. Lohkossa toiseksi selviytyi värikkäiden vaiheiden jälkeen juuri Tötterölle murskatappion kokenut Hc Osalo. Kolmantena jatkoon taisteli itsensä Reykjavik ja Työukot selkeällä erolla Jumbofinaaliin! Oilerssi ja Työukot tarjoilivat todella viihdyttävää palloilua katsojille. Trille-ri eteni loppuun saakka tasaisissa merkeissä. Ensin iski Työukot 1–0 osuman Hiltulan Juhapekan maalilla, jonka jälkeen Oilerssi rynnisti 1–1 tasoihin Hauloksen maalilla! Ottelu eteni vääjäämättä kohti rankkarikisaa, kunnes kolme minuuttia ennen loppua Työukot kaivoivat työrukkaset esiin ja Hiltulan Jaska raivasi itselleen tilaa ja surautti pallon voimalla ylöpörssiin, 2–1! Oilerssin valtaisa kiri ei tuottanut tulosta, joten ei muuta kuin Hockey Basen sponsoroimat Hawaji-lippikset päähän ja saappaat jalassa kohti Harrastesarjaa 2021. Työukot säilyttivät nipin napin paikkansa Kilpasarjassa.
Ensimmäisessä puolivälierässä Hc Osalo tuntui painelevan täysin omaa menoaan, sillä lukemat olivat 7 mi-nuuttia ennen loppua peräti 5–1, tehokkaimpina häärivät Topi ja Eerik Luokkanen sekä Jaani Kivioja. Karvakamut sai kuitenkin tuttuun tyyliinsä karvat heilumaan loppua kohden ja kiritti huikeasti muutamassa minuu-tissa eron enää maalin päähän, 5–4! Tehokkaimpana Kiviojan Viljam hätrikilla! Mutta ei auttanut, sillä näillä lukemilla Hc Osalo jatkoon ja Karvakamut laulukuoroon. Toisessa puolivälierässä takavuosien mestari Yli-Ii Kings päätti pimentää vastustaja Reykjavikkiin hypänneen entisen maalitykkinsä Juntin Vellun totaalisesti. Tässä onnistuttiinkin, mutta se ei paljon lohduttanut, sillä Ollila täräytti Ämmänpään namupassista 1–0 tau-luun alkuminuuteilla. Tovin kuluttua Klasilan käsittämättömän kova kanuunalaukaus tasoitti ottelun 1–1, syöttäjänä nestori Mäkelä. Ottelun loppupuolella iski Vappula, Hekkalan syötöstä klipklapklop, maalivahti Räihä katseli voimattomana ja Reykjavik 2–1 johtoon. Vajaa 2 minuuttia ennen loppua tuli vielä lopullinen niitti Kingsien jatkohaaveille, kun Vappula iski toistamiseen Kingsien haparoinnin päätteeksi pallon rysään, 3–1!
Viime vuoden finalistiparin Ikpn ja Hc Osalon välieräottelu enteili tasaista vääntöä ja sitähän se sitten olikin! Ajassa 3:15 Veijola kajautti komealla osumalla 1–0 Ikplle, syöttäjänä Keltamäki! 1–1 tasoitus surahti Kiviojan Jaanin lavasta ajassa 10:30, syöttäjänä Aleksi Tahkola! Tämän jälkeen maalivahdit Lahtela ja Kärppä ottivat roolia mahtavilla torjunnoillaan, mutta Ikp:n Keltamäki pääsi lopulta karkumatkalle ja sijoitti pallon tarkasti maaliin ajassa 22:52. Tämä riitti ja Ikp finaaliin puolustamaan mestaruuttaan! Hc Osalo taipui prons-sipeliin. Toisessa välierässä Tötterö ja Reykjavik ottivat revanssin. Alkuminuuteilla Tötterön Karlos Luokkanen sijoitti pallon pömpeliin velipoika Eliaksen syötöstä, 1–0! Näytti jo, että Tötterö painelee taas omille teilleen, mutta Juntin Vellu oli eri mieltä ja tasoitti ottelun hienolla yksilösuorituksellaan läpiajon päätteksi Turpeisen puikoista sisään, 1–1 pelikello näytti aikaa12:22. Tämän jälkeen molemmissa päissä uskomattomia tilanteita ja näyttäviä torjuntoja maalivahdeilta, kunnes ajassa 22:03 kukapas muukaan oli unohtunut maalin edustalle kuin Luokkasen Karlos, loistavan esityön maaliin teki Vänttilän Joona, 2–1! Enää ei Reykjavik noussut ja ajassa 24:58 Kassu tarjoili Tuohimaan Jaskalle tyhjää verkkoa, 3–1!
Pronssipeli oli kahden pettyneen ja väsyneen joukkueen kohtaaminen. Pelin alku olikin melkoista surffailua. Kumpikaan joukkue ei puolustanut oikeastaan ollenkaan ja 10 minuutin kohdalla Reykjavik oli karannut jo 3–1 johtoon komeiden osumien saattamana. Show roolia otti aluksi Illikainen ja tämän jälkeen Kiviojan Jaani. Turnauksen hienoimman torjunnan esitti Kiviojan läpiajon päätteksi Illikainen, joka heittäytyi Hasekmaisesti selänkautta ympäri ja pelasti räpylällään täysin varmalta näyttäneen maalin! Kivioja sisuuntui tästä sen verran, että teki hetken kuluttua kaksi todella näyttävää osumaa kuin Panarin konsanaan! Yllättäen tilanne 3–3 ja nyt joukkueet heräsivät vihdoinkin toden teolla taistelemaan! Enemmän pronssia hamusi Reykjavik Hekkalan läväyttäessä makoisan One-timer osuman Jaaran Topsun syötöstä, loppulukemat 4–3 Reykjavikille!
Illan kohokohtana kahden hurjavireisen joukkueen kohtaaminen Finaalissa suorassa Facebok livelähetyksessä! Tötterö lähti ehdottomana suosikkina finaaliin, mutta Ikp:n esitys oli ollut läpi päivän sen verran mallikelpoista, että odotettavissa oli tiukka taistelu. Erityisen mielenkiintoista oli, että viime vuonna mestaruuden Ikp:lle ratkoneet Luokkasen veljekset olikin tällä kertaa ostettu Tötterön riveihin! Finaali lähti käyntiin tunnustelevasti ja molemmat joukkueet puolustivat erittäin huolellisesti! Ajassa 4:18 Ikp sai pienen ylivoimahyökkäyksen poikasen, kun 1‑divarimies Backman kuskasi pallon hyökkäysalueelle, siirsi viereen 1‑divarimies Veijolalle, joka läsäytti pallon ensimmäistä kertaa Turpeisen taakse, 1–0 Ikp:lle! Peli aaltoili maalin jälkeen päädystä toiseen ja tilanteita riitti. Loistavia blokkauksia ja varmoja torjuntoja molemmilta maalivahdeilta. Aivan ensimmäisen erän loppuun tulitti Ikp pukukoppimaalin ajassa 14:38, pieni ja piskuinen Pohjola spurttasi karkuun, tarjoili namia Veijolalle, joka iski jo toisen osumansa, 2–0!
Tötterö tuli toiseen erään hurjalla höyryllä. Vain 54 sekuntia ja pallo kaivettiin ensimmäistä kertaa Ikp:n maalista! Pörssin pöräytti tällä kertaa Luokkasen veljeksistä Elias ja syöttäjänä tiiviissä miesvartioinnissa koko pelin tähän saakka ollut Karlos, 1–2. Tästä vain pari minuuttia ja Sakke Luokkanen heitti viivalla näyt-tävät vartaloharhautukset, kiersi pari Ikp miestä kuin slalom-hiihtäjä ja pisti kovan sekä tarkan syötön va-sempaan laitaan vapaaksi jääneelle Elias Luokkaselle, joka ei näistä erehdy, täysin yllättäen tilanne tasan 2–2! Ikp:n kokeneet divarimiehet eivät kuitenkaan hermostuneet, vaan heräsivät taas pelaamaan. Kamppailu jatkui kiivaana ja mielettömän tasaisena loppuun saakka. Hyviä paikkoja sateli molemmissa päissä, mutta molempien joukkueiden snaippereiden niin Ikp:n Keltamäen kuin Tötterön Karlos Luokkasen ruuti oli märkää. Jatkoaika alkoi jo häämöttää, kunnes Joona Vänttilä punaisessa potassaan syöksähti omasta päästä liikkeelle, hassutti pari miestä nakkikioskille ja vapautti jälleen kerran Elias Luokkasen maalintekoon, jonka hattutemppu sinetöi Tötterölle 3–2 johdon viimeisellä minuutilla! Ikp sai kuin saikin rakenneltua vielä yhden tarvittavan maalipaikan, mutta Teemu Siuruan tulinen veto kilpistyi Turpeisen maskiin ja summeri soitti Tötterön mestaruutta! Huima jännitysnäytelmä päättyi ja Tötterö otti peräti kolmannen Mestaruus-kiinnityksensä Yli-Ii Cupin historiassa. Mestari on kuitenkin tähän mennessä vaihtunut joka vuosi, kuten kävi tälläkin kerralla!
Kilpasarjan 2020 paras puolustaja: Toni Backman, Ikp. Kilpasarjan paras maalivahti: Jaakko Lahtela, Ikp. Kilpasarjan paras syöttelijä: Tötterön Elias Luokkanen 7 namupassilla. Kilpasarjan Maalitykki: Tötterön Karlos Luokkanen 12 kihauksella. Tarkemmat tilastot Facebookissa Yli-Ii Cup 2020 tapahtumassa.
Turnauksen tulevaisuus herättää kysymyksiä. Jo useampana vuonna peräkkäin hurjasti heitellyt säätilanne on ajautunut siihen pisteeseen, että järjestäjä joutuu tosissaan pohtimaan, siirtyykö legendaarinen ja perinteikäs turnaus vääjäämättä sisätiloihin? Useamman joukkueen toivomus olisi otolliset jäähalliolosuhteet, mutta se tietäisi mahtavan kylätapahtumaperinteen päättymistä. Realistisesti täytyy myöntää, että pelejä olisi jouduttu perumaan aiempinakin vuosina ilman huipputaitavan Kenttämestarin Juha Päkkilän taikoja! Paras referenssi oli vuoden 2019 venyminen, jolloin harrastesarjassa pelattiin koko päivä plussakelissä.
Kiitos: Toimitsijat, Kenttämestarit, Tuomarit, Utajärven hallivastaava, Joukkueet, Talkoolaiset, Yli-Iin koulu. Toimitsijan aitiosta Varmakoti/Juha Lahtinen, pelipalkinnoista Varmaväri, Suomen Kalliolämpö, Hockey Base ja Räihän puutarha.