Suomessa uimataito määritellään kansalaistaidoksi, joka jokaisen maassa asuvan tulisi olla mahdollisuus oppia. Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliiton ja Opetushallituksen vuonna 2022 tehdyn tutkimuksen mukaan enää vain noin 55 prosenttia kuudesluokkalaisista on uimataitoisia. Määrä on laskenut viidenneksellä sitten edellisen vuonna 2016 tehdyn tutkimuksen. Haukiputaan Heiton uintijaoston puheenjohtaja Hannu Saikanmäki on myös huomannut muutoksen.
–Ennen uimakoulut täyttyivät muutamassa minuutissa ilmoittautumisen avauduttua, mutta nyt joudutaan miettimään saadaanko kirppu- ja delfiiniryhmät pyörimään, Saikanmäki toteaa.
Pitkän linjan valmentaja uskoo viimeisimpänä asiaan vaikuttaneen Raksilan uimahallin kiinnimenemisen toitottaminen useissa eri viestintäkanavissa. Saikanmäki arvelee vanhempien ajattelevan uimakoulujen loppuneen uimahallin sulkeutumisen myötä eikä muissa uimahalleissa pidettäviä uimakouluja juurikaan kaupungin kanavissa markkinoida.
–Olen ollut kaupunkiin yhteydessä siitä, että eikö kuntalaisia voisi muistuttaa Vesi-Jatulin olemassaolosta. Vastaukseksi sain, ettei kaupunki ala markkinoimaan yksittäistä uimahallia.
–Luulisi, että kaupunkia kiinnostaisi enemmän, sillä uimaopetus kuuluu myös opetussuunnitelmaan, Saikanmäki lisää.
Vesi-Jatulin kokonaiskävijämäärä on laskenut jo viime marras-joulukuussa Saikanmäen mukaan ja syynä siihen hän pitää nimenomaan sitä, että ihmiset peloteltiin hyviksi jo ennakkoon sillä, ettei tavalliset kävijät mahdu enää uimahalleihin uimaseurojen sekaan. Saikanmäki haluaakin muistuttaa niin harrastajia kuin lapsiperheitäkin siitä, että Vesi-Jatulissa on puitteet kunnossa monenlaisen vesiurheilun harrastamiseen.
–Mekin seurana kehitämme jatkuvasti toimintaa ja haluamme panostaa lasten liikkumiseen. Täällä on myös joet ja meri lähellä, joten uimataidon hallitseminen on erityisen tärkeä, jotta vesistöistä voi nauttia turvallisesti.
Haukiputaan Heitto järjestää alkeisuimakouluja niin arki-iltaisin kuin viikonloppuisinkin, joten valinnanvaraa aikataulun suhteen löytyy. Ensi syksyn uimakouluihin ilmoittautuminen avautuu heinäkuussa. Saikanmäki toteaa, että tuleva syksy näyttää uimakoulujen todellisen tilan ja hän toivoo, että mahdollisimman moni huomaisi Vesi-Jatulin ja seuran mahdollisuudet. Hän lisää, että Vesi-Jatuliin on helppo tulla, parkkipaikkoja riittää ja altaat ovat kunnossa.
–Vaikka uinnista ei itselle harrastusta tulisikaan, on kuitenkin tärkeää oppia perustaidot. Uinti tukee myös loistavasti muita lajeja ja mekin panostamme monipuoliseen harjoitteluun.
Kaikki Oulun kaupungin uimahallit ovat tänä kesänä poikkeuksellisesti yhtä aikaa suljettuina parin viikon ajan pitkien kesähuoltojen vuoksi. Huollot ovat vaikuttaneet useana vuotena myös uimaseuran toimintaan. Saikanmäki kertoo, että ensi kesänä huollon pitäisi olla aiempaa lyhyempi, joka mahdollistaa kauden jatkumisen hieman pidempään. Useat tärkeät kisat järjestetään kesäkuussa, jonka vuosi uimareiden olisi tärkeä saada harjoitella altaassa mahdollisimman pitkälle kesää.
–Kesäkuun alussa olemme kisaamassa Kreikassa, jonka jälkeen on vielä pitkän radan SM-kisat Helsingissä. Kesäuimakoulujen pitäminen olisi myös mahdollista jos halli olisi avoinna kesällä pidempään.
CSIT:n järjestämiin Maailmankisoihin Kreikkaan lähtee HaHe:sta mukaan 12 uimarin ryhmä valmentajineen ja huoltojoukkoineen. Kisoihin osallistuu uimareita ympäri maailmaa ainakin 15 eri maasta. HaHe on ainoa suomalainen seura, jonka uimareita kisoihin osallistuu ja uimarit ovat 11–17-vuotiaita.
–Olemme osallistuneet kisoihin aiempinakin vuosina. Pienistä seuroista on vaikea päästä mukaan, mutta meille on tärkeää mahdollistaa osallistuminen uimareille.
Saikanmäki on kuitenkin iloinen, että seuran allasaika ei ole vähentynyt Raksilan sulkeuduttua ja heillä on tarvittavat radat treenaamista varten. Oulun eteläpuolen uimaseurat ovat mahtuneet Raatin ja Linnanmaan uimahalleihin.
–Tilaa on edelleen hyvin myös muille harrastajille ja kävijöille.
Viidenkymmenen metrin uimaradan puuttuminen usean vuoden ajan Oulun alueelta harmittaa niin uimareita kuin kisajärjestäjiäkin. Saikanmäki toteaa, että täällä pohjoisempana uimarit ovat nyt eriarvoisessa asemassa, koska he eivät pääse harjoittelemaan pitkän radan kisoja varten. Lähimmät pitkät radat löytyvät Kuopiosta ja Kajaanista. Kustannukset tulevat nousemaan pitkien kisamatkojen myötä ja seuralla onkin luvassa paljon talkoita, jotta kustannukset pysyvät aisoissa. Ennen uimarit pystyivät osallistumaan Raksilassa vuosittain 12–14 kisaan, mutta nyt täytyy miettiä tarkkaan, missä on järkevä kisata. Saikanmäki ihmettelee edelleen, miksi uutta uimahallia ei voitu rakentaa ensin toisaalle ja sitten vasta purkaa Raksila.
–Myös järjestäjät joutuvat tupelle, kun kisapäivät venyvät 12 tunnin mittaisiksi suuren osallistujamäärän myötä. Pitkät välimatkat vaikuttavat myös nuorten palautumiseen emmekä halua väsyttää heitä.
Harraste- ja kilparyhmissä ei ole näkyvissä samanlaista osallistujakatoa kuin uimakouluissa. Myös aikuisten harraste- ja masters-ryhmät toimivat erittäin aktiivisesti. Viime kisoista mastersit toivat mukanaan useamman SM-mitalin. Aikuisten uimataitoa tutkittiin edellisen kerran vuonna 2022 ja tuolloin selvisi, että yli 18-vuotiaista vastanneista vain 53 prosenttia koki, että he ovat uimataitoisia. Saikanmäki kertoo, että seura mahdollistaa uimareille valmiin polun kohti valmentajuutta oman uintiuran alkaessa hiipumaan. Hän pitää tärkeänä, että nuorille mahdollistetaan lajin parissa pysyminen ja omien uimataitojen ylläpitäminen.
–Kehitämme toimintaa jatkuvasti ja panostamme lasten liikkumiseen. Nykyään osalle lapsista jo kuperkeikan tekeminen on haastavaa ja haluamme vastata tähän ongelmaan tarjoamalla monipuolista harrastamista ja laadukasta opetusta ja valmentamista, Saikanmäki ynnää.