Jimi Sara­jär­vi kii­tää kar­tin­gis­sa. Rotax MAX Chal­len­gen Suo­men sar­jan junior ‑mes­ta­ruus ava­si tien maailmankisoihin

13-vuo­tias kel­lo­lai­nen kar­ting­kul­jet­ta­ja Jimi Sara­jär­vi on voit­ta­nut Suo­mes­sa mes­ta­ruu­den Rotax Max ‑junio­ri­luo­kas­sa. Tuo­re mes­ta­ri läh­tee edus­ta­maan Suo­mea maa­il­man suu­rim­paan kar­ting-kisaan, joka aje­taan Bah­rai­nis­sa marras–joulukuun vaihteessa.

Saa­vu­tus on mer­kit­tä­vä, sil­lä edus­tus­paik­ka maa­il­man finaa­lis­sa on har­vi­nai­nen ja arvos­tet­tu mah­dol­li­suus suo­ma­lai­sel­le, poh­joi­sen nuo­rel­le kul­jet­ta­jal­le. Suo­mes­sa mes­ta­ruus rat­ke­si kym­me­nen osa­kil­pai­lun yhteis­pis­tei­den perusteella.

Bah­rai­nin kunin­gas­kun­ta on ara­bi­maa ja saa­ri­val­tio Per­sian­lah­den lou­nais­osas­sa. Tule­va kil­pai­lu jän­nit­tää luon­nol­li­ses­ti Jimi Sara­jär­veä, ja niin pitää­kin. Rotax MAX Chal­len­gen finaa­li koko­aa yhteen noin 400 kul­jet­ta­jaa yli 60 maas­ta. He kil­pai­le­vat voi­tos­ta omis­sa luokissaan.

Sara­jär­vi on aja­nut kar­tin­gia nyt nel­jät­tä kaut­taan. Kil­pai­lu­kausi alkaa kevääl­lä ja jat­kuu syk­syyn, ja kisat aje­taan eri puo­lil­la Ete­lä-Suo­mea. Tal­vi­kau­del­la har­joi­tel­laan sisä­ra­doil­la. Lähin rata löy­tyy täl­lä het­kel­lä Kemistä.

Nuo­ren kar­ting­kus­kin tie maa­il­man­ki­soi­hin ei ole sat­tu­maa. Tulos­ten perus­teel­la Jimi oli­si saa­nut edus­taa Suo­mea Bah­rai­nis­sa jo vuon­na 2023 nuo­rem­pien luo­kas­sa, mut­ta mat­ka kariu­tui lentolippuongelmiin.

Aiem­min Sara­jär­vi on voit­ta­nut junio­ri­luo­kas­sa muun muas­sa kak­si Poh­jois-Suo­men alue­mes­ta­ruut­ta sekä sijoit­tu­nut nel­jän­nek­si sisä­ra­to­jen SM-kilpailuissa.

Kiin­nos­tus autour­hei­luun ei sekään ole syn­ty­nyt sat­tu­mal­ta, sil­lä veri on vetä­nyt Jimin radoil­le jo suvun kaut­ta. Äiti Jani­ta Tas­ki­la on myös itse aja­nut kar­tin­gia menes­tyk­sek­kääs­ti. Jimin pap­pa Jar­mo Tas­ki­la on aja­nut ral­lia ja on toi­mi­nut mekaa­nik­ko­na sekä pyö­rit­tä­nyt karting-tiimiä.

– Voi siis sanoa, että pojas­ta pol­vi para­nee! nau­rah­taa äiti Janita.

Jimin pää­me­kaa­nik­ko­na toi­mii Jimin serk­ku Joni Soi­ni, jol­la on myös koke­mus­ta ja menes­tys­tä Rotaxin kar­tin­gin sar­jas­sa. Huol­to­tii­miin kuu­luu myös mum­mu Jaa­na Tas­ki­la, joka vas­taa poru­kan kisamuonituksesta.

Uusi mekaa­nik­ko­kin on kas­va­mas­sa hyvää vauh­tia per­he­pii­ris­sä, sil­lä Jimin pik­ku­ve­li, 5‑vuotias Jami on mitä tome­rin pik­ku mekaa­nik­ko tär­keis­sä taus­ta­jou­kois­sa ja on ilmoit­ta­nut aiko­van­sa ryh­tyä iso­na mekaanikoksi!

Tark­ka­nä­köi­nen ja lajia hyvin tun­te­va pap­pa Jar­mo Tas­ki­la huo­ma­si Jimin ajo­tai­dot jo var­hain seu­ra­tes­saan tämän ottei­ta eri radoil­la. Nuo­rel­ta kul­jet­ta­jal­ta löy­tyy myös kun­nian­hi­moa ja kil­pai­lu­hen­ki­syyt­tä – omi­nai­suuk­sia, joi­ta menes­ty­mi­nen lajis­sa edellyttää.

Har­va osaa arva­ta, mitä kaik­kea kar­tin­gin har­ras­ta­mi­nen ja kil­pai­le­mi­nen vaa­ti­vat. Tar­vi­taan laa­ja tuki­jouk­ko, puhu­mat­ta­kaan kus­tan­nuk­sis­ta. Jimin kar­tin­gau­to on 125-kuu­tioi­sel­la Rotax-moot­to­ril­la varus­tet­tu meno­pe­li, ja kisa­kau­den aika­na tar­vi­taan useam­pia moot­to­rei­ta ja ren­gas­pa­re­ja har­joi­tuk­siin ja kil­pai­lui­hin. Yhden kau­den kus­tan­nuk­set nouse­vat kym­me­niin tuhan­siin euroi­hin, sisäl­täen kalus­ton ja varus­teet sekä tiimi‑, rata- ja kilpailumaksut.

Jimi kil­pai­lee viro­lai­ses­sa Tal­var Racin­gin tii­mis­sä, jos­ta saa tär­ke­ää apua ja asian­tun­te­mus­ta. Kalus­ton kul­jet­ta­mi­nen kisa­pai­koil­le ja majoi­tus­jär­jes­te­lyt edel­lyt­tä­vät per­heel­tä osal­lis­tu­mis­ta ja työ­tä, ja itse kil­pai­lus­sa tar­vi­taan noin seit­se­män hen­gen tii­min panosta.

Äiti Jani­ta Tas­ki­la ker­too, että ilman van­hem­pien­sa talou­del­lis­ta tukea Jimin kar­tin­gu­ra ei oli­si mah­dol­lis­ta. On kui­ten­kin sano­mat­ta­kin sel­vää, että kar­ting on Jimil­le tär­ke­ää, ja per­he sekä tuki­jou­kot ovat innol­la muka­na tuke­mas­sa pojan kilpaurheilu-uraa.

– Meil­lä on onnek­si ollut myös muu­ta­mia spon­so­rei­ta, jois­ta olem­me erit­täin kii­tol­li­sia, ja toi­vee­na on innos­taa uusia tuki­joi­ta lajin pariin. Nyky­ään spon­so­rien saa­mi­nen ei ole help­poa, sil­lä talou­det ovat tiu­ken­tu­neet niin yksi­tyi­sil­lä kuin yri­tyk­sil­lä­kin. Kiin­nos­tu­neet voi­vat kui­ten­kin olla mei­hin yhtey­des­sä, vink­kaa Jani­ta Taskila.

– Täs­sä vai­hees­sa koko tii­mi kiit­tää todel­la pal­jon kaik­kia tämän kulu­neen kau­den tukijoita.

Jimi Sara­jär­vi käy Kel­lon kou­lun kah­dek­sat­ta luok­kaa. Tule­vai­suu­den opis­ke­lusuun­ni­tel­mia ehtii vie­lä poh­tia, mut­ta kar­tin­gin puo­lel­la hän siir­tyy ensi kau­del­la kil­pai­le­maan ylem­pään Senior Max ‑luok­kaan. Autour­hei­lu ja menes­ty­mi­nen vaa­ti­vat hyvää hen­kis­tä ja fyy­sis­tä kun­toa, jota Jimi har­joit­taa kun­to­sa­lil­la. Kou­lun­käyn­nin, har­joit­te­lun, kiso­jen ja kave­rei­den ohel­la muil­le har­ras­tuk­sil­le ei jää aikaa.

Seu­raa­vak­si näh­dään, mitä koke­muk­sia Bah­rai­nin maa­il­man­ki­sat tuo­vat tul­les­saan. Tie­dos­sa on, että meno on siel­lä kova ja tun­nel­ma tiivis.

Mukaan mat­kaan läh­tee äiti Jani­ta sekä mekaa­ni­kok­si Jimi sai monin­ker­tai­sen Suo­men Rotax ‑sar­jan voit­ta­jan Ant­ti Olli­kai­sen. Hänel­tä löy­tyy tie­toa ja koke­mus­ta Maa­il­man Finaa­li ‑kisois­ta, sil­lä hän on itse aja­nut siel­lä usei­ta ker­to­ja palkintosijoille.

Nyt men­nään kisa ker­ral­laan, ja aika näyt­tää, mitä tule­vai­suus tuo muka­naan. Tot­ta kai jokai­sen nuo­ren kar­ting­kus­kin unel­ma on for­mu­la­kul­jet­ta­jan ura.