Tois­ta viik­koa sit­ten kokoon­tui­vat iiläi­set ympä­ris­tö­tai­de­puis­toon juh­lis­ta­maan Euroo­pan kult­tuu­ri­pää­kau­pun­ki­vuo­den ava­jai­sia omal­la koko per­heen tapah­tu­mal­laan. Kun Iin hyvin­voin­ti­joh­ta­ja Jan­ne Puo­li­tai­val sekä kun­nan­val­tuu­te­tut Johan­nes Tuo­me­la ja Jus­si Kurt­ti­la hämä­rän tul­len aste­li­vat puis­ton väril­lis­ten lamp­pu­jen alla, len­näh­ti hei­dän jutus­tel­les­saan ilmaan aja­tus, ensin vit­si­nä ilmais­tu, sit­ten aivan var­tee­no­tet­ta­vak­si nouseva.

Suo­men met­sä­kes­kuk­sen ja Suo­men riis­ta­kes­kuk­sen yhtei­nen Sork­kia seka­met­sis­sä ‑han­ke tar­jo­aa sekä met­sä­no­mis­ta­jil­le että alan ammat­ti­lai­sil­le uut­ta tut­ki­mus­tie­toa mene­tel­mis­tä, joi­den avul­la hir­vie­läin­tu­ho­ja pyri­tään eten­kin män­nyl­le istu­te­tuis­sa tai kyl­ve­tyis­sä tai­mi­kois­sa aiem­paa parem­min hallitsemaan.

Iin ensim­mäi­nen hevi­mes­su käyn­nis­tyi vii­me per­jan­tai-ilta­na jyräh­täen rei­lun kah­den­sa­dan kuu­li­jan täyt­tä­mäs­sä Val­ta­rin kou­lun juh­la­sa­lis­sa, kun mes­sun musii­kis­ta vas­tan­nut yhtye ava­si tapah­tu­man musii­kil­li­sen osuu­den. Mes­sun puheo­suu­det ete­ni­vät nor­maa­lien käy­tän­tö­jen mukaan kirk­ko­her­ra Ulla Mit­rusen pitä­mä­nä ehtool­lis­ju­ma­lan­pal­ve­luk­se­na, ja vir­ret­kin oli­vat enim­mäk­seen kuu­li­joil­le tut­tu­ja, vain soi­tan­ta ja sovi­tuk­set poik­ke­si­vat totutusta.

Iis­sä sun­nun­tai­na pide­tyt Illin­hiih­dot sekä nii­den yhtey­des­sä kisat­tu Mus­ti-Cup ‑osa­kil­pai­lu saa­tiin vie­dä läpi var­sin hie­nos­sa tal­vi­sääs­sä, pak­kas­ta vajaat kym­me­nen astet­ta ja aurin­ko­kin pil­kah­te­li tämän täs­tä pil­vien välis­tä. Tyk­ki­lun­ta oli tänä vuon­na pak­kas­ten ansios­ta ehdit­ty teh­dä jo etu­kä­teen hyvin, ja kun luon­non­lun­ta­kin satoi sopi­vas­ti noin viik­koa ennen kisa­päi­vää, ennä­tet­tiin Illin­saa­res­sa saa­da kaik­ki ladut kun­toon kil­pai­lu­ja varten.

Kult­tuu­ri­ko­ti Sal­me­lan vuo­si käyn­nis­tyi runo­jen ja lausun­nan mer­keis­sä, kun Tai­tei­li­jan tari­nail­lan vie­raik­si saa­pui­vat Heli­nä Kale­va, Pirk­ko Lii­ka­nen ja Mar­ja-Lee­na Per­nu. Kaik­ki kol­me ovat iiläi­siä vähin­tään alku­pe­räl­tään, ja jokai­nen heis­tä on jul­kais­sut runo­jaan pai­ne­tus­sa muo­dos­sa. Pirk­ko Lii­ka­nen tosin on asu­nut Oulus­sa jo yli vii­si­kym­men­tä vuot­ta, mut­ta hänen­kin juu­ren­sa ovat vah­vas­ti Iijoen tör­mäs­sä aivan Kult­tuu­ri­ko­ti Sal­me­lan naapurissa.