Maanantaina joukko Iin kunnan infra- ja ympäristöpalveluiden työntekijöitä, valtuutettuja ja kuntalaisia ihasteli kahdeksaa pörröistä nelijalkaista, kun kolme emälammasta ja heidän viisi karitsaa päästettiin kesätöihin laiduntamaan Ympäristöpuistoon.
Infra- ja ympäristöpalvelupäällikkö Taija Savilaakso kertoi, että päätös ottaa lampaat laiduntamaan sekä aitauksen rakentaminen tehtiin reilussa viikossa.
– Soitin kunnanjohtajalle ja kerroin ideasta. Päättäjät ottivat idean hyvin vastaan ja seuraavaksi soitto Korpiniityn lammastilan lampuri Olli Häyryselle, että olisiko lampaita mahdollista saada tänne ja onnistuihan se, Savilaakso hymyili.
Lammasaita oli tarkoitus pystyttää talkoilla ja muutama kuntalainen pääsikin osallistumaan ruuvien ruuvaamiseen. Mutta tärkeintä oli, että kuntalaiset pääsisivät näkemään lampaat laiduntamassa jo heti maanantaina ja siksi aitaus oltiin tehty jo lähes valmiiksi ennen talkoita. Infra- ja ympäristöpalvelut pystyttivät maanantaiksi uusiokäyttöön otettua aitaa vajaat 400 metriä.
– Aidat ovat Valtarin koululta ja nyt ne pitävät lampaat visusti Ympäristöpuistossa, Savilaakso kertoi.
Kunnanjohtaja Marjukka Manninen oli tyytyväinen, että projekti pystyttiin toteuttamaan nopeasti ja vielä käyttämällä olemassa olevia resursseja. Hän uskoo, että lampaista on paljon iloa kuntalaisille ja myös alueella vieraileville matkaajille.
– Onhan nämä aivan mahdottoman suloisia ja kaiken lisäksi tekevät hyvää laiduntamalla täällä, Manninen totesi.
Savilaakso odottaa näkevänsä lampaiden työn jäljet loppukesästä. Ympäristöpuisto on ollut vaikea ylläpitää perinteisesti ruohoa leikkaamalla syvien ojien vuoksi ja joenrantaan on ollut vaikea päästä raivaamaan.
– Lampaat syövät tietenkin herkullisimmat eväät ensimmäiseksi, mutta odotan kovasti, että millaisia perinnekasveja täältä jatkossa löytyy, Savilaakso kertoi.
Perinnemaiseman hoito on lampaiden avulla myös ympäristöystävällistä, sillä se vähentää koneiden ja kemikaalien käyttöä. Lampaiden lanta toimii myös luonnonmukaisena lannoitteena, mikä parantaa maaperän laatua.
Lampailla on Ympäristöpuistossa hyvin tilaa temmeltää ja ravintoa on alueella kahdeksalle eläimelle tarpeeksi. Joesta lampaat saavat juomavetensä. Lampuri Häyrynen aikoi tuoda aitaukseen vielä suolakiven lampaille, mutta katosta ei tarvita, sillä puut antavat eläimille tarpeeksi suojaa. Karitsat ovat syntyneet huhtikuussa ja urokset lampurin täytyy hakea aiemmin kesällä laitumelta pois niiden tullessa sukukypsiksi.
– Lampaat varmasti viihtyvät täällä ja tilaa on tarpeeksi, Lampuri Häyrynen kertoi.
Häyrynen muistutti, että Ympäristöpuiston aitauksessa tulisi pitää koirat kytkettyinä eikä alueelle ajettaisi moottoriajoneuvoilla, jotta lampaat saavat olla rauhassa eivätkä säikkyisi turhaan. Portteihin on kiinnitetty ohjeet koirien kiinnipidosta ja siitä, että lampaille syötetään vain tuoretta heinää. Kyltit on tarkoitus tehdä vielä englanniksi muistuttamaan myös matkailijoita säännöistä.
– Idea oli loistava ja rikastuttaa varmasti kuntalaisten elämää, Manninen totesi yhdessä valtuuston puheenjohtaja Johannes Tuomelan kanssa.
– Luotan täysin kuntalaisiin, että he kunnioittavat eläimiä. Minusta on hienoa, että lapset pääsevät näkemään lampaita omalla kylällä, Savilaakso lisäsi hymyssä suin.