Kamchanod Thai ravintola Haukipudas avasi ovensa Kirkkotie 4:ssä marraskuun alussa. Yrittäjä Aon Korkasat kertoo haluavansa tarjoilla asiakkaille monipuolisen valikoiman aasialaisia makuja, mutta myös tuttuja suomalaisia ruokia hieman uusin maustein, jotta jokaiselle löytyisi jotakin mieleistä.
Aon Korkasat on syntynyt Thaimaassa, ja ravintolan nimi Kamchanod viittaa hänen kotiseutuunsa – se merkitsee myös temppeliä. Ennen Haukiputaalle muuttoa Korkasat pyöritti thairavintolaa Kannuksessa.
Haukiputaalla Aon Korkasat on aloittanut ravintolatoiminnan innostunein ja tyytyväisin mielin. Kamchanod Thai on saanut lämpimän vastaanoton, ja asiakkaat ovat löytäneet tiensä ravintolaan nopeasti.
– Ihmiset ovat todella ystävällisiä. Haluan toivottaa kaikki sydämellisesti tervetulleiksi herkuttelemaan, tutustumaan paikkaan tai ihan vain moikkaamaan!
Ravintola palvelee asiakkaita joka päivä, ja Aon Korkasat kertoo haluavansa tarjota monipuolista valikoimaa sekä ruokaravintolan että kahvion puolella. Päivä alkaa varhain, sillä Aon aloittaa työnsä jo kello viideltä valmistelemalla aamiaispakkauksia ja päivän ruokia. Aamiaisboxin voi napata mukaan vaikka työmatkalle. Buffetista löytyy lounasta ja päivällistä, ja lisäksi ruokalistalla on kymmeniä erilaisia thairuoka-annoksia. Kaikki ruoat ovat saatavilla myös mukaan take away ‑paketteina.
– Buffetista löytyy thaimaalaisia makuja ja mausteita, mutta tarjolla on myös tuttuja suomalaisia salaatteja ja ruokia, Aon Korkasat kertoo. Hän korostaa tuoreiden ja terveellisten raaka-aineiden merkitystä, joista syntyvät maukkaat annokset. Thairuoille tyypillisiä ovat erityisesti erilaiset yrtit ja mausteet. Inkivääriä ja chiliä käytetään tuoreena, ja esimerkiksi chilin tulisuuden voi annoksissa valita asteikolla 1–10.
Nuudelit, tofu ja esimerkiksi katkaravut kuuluvat monesti olennaisena osana thairuokiin. Kevätkääryleet täytetään tuoreilla vihanneksilla, ja lihavaihtoehtoina on kanaa, possua, nautaa ja kalaa päivän tarjonnan mukaan. Myös perunaa löytyy usein buffetpöydästä – joko sellaisenaan tai uusilla makuyhdistelmillä höystettynä.
– Kookosmaito on myös tyypillinen raaka-aine thaikeittiössä. Jälkiruokana siitä voidaan valmistaa hyytelöä, jota täällä voidaan koristella paikallisilla marjoilla – tai marjakiisselin seurana voidaan käyttää kermaa kevyempää kookosmaitoa.
Kahvilaan hän on tuonut valikoimaan myös Aasiassa suositun ja Suomessakin yleistyneen kuplateen. Aon kertoo yllättyneensä siitä, kuinka rohkeasti ja innokkaasti asiakkaat Haukiputaalla ovat ottaneet vastaan thairavintolan ja sen tarjonnan.
Ravintolan hinnat hän haluaa pitää kohtuullisina niin, että mahdollisimman moni pääsisi nauttimaan palveluista. Opiskelijoille, eläkeläisille ja raskaana oleville hän tarjoaa lisäksi kymmenen prosentin alennuksen.
Aon Korkasat thai-puvussa puolisonsa Tero Virkkusen kanssa ravintolan miljöössä.
Ravintolassa ja keittiössä työskentelee myös Aonin sisar Puij Senthep, ja tarvittaessa apuna on perheenjäseniä. Avajaispäivän vilkkaaseen menoon osallistuivat tukena myös ystävät.
Aon Korkasat toivoo pääsevänsä tutustumaan paremmin paikallisiin asukkaisiin ja muihin yrittäjiin. Hän toivoo, että ravintolasta muodostuisi monille yhteinen olohuone sekä tapaamis- ja kokoontumispaikka esimerkiksi eläkeläisryhmille.
Aon Korkasat ja hänen puolisonsa, Oterman’s Rakennus ja Monipalvelun yrittäjä Tero Virkkunen, muuttivat Haukiputaalle muutama vuosi sitten. Perheyritystensä kautta he tarjoavat ravintola- ja rakennustöiden lisäksi majoitus- ja vuokrauspalvelua hankkimissaan ja kunnostamissaan kiinteistöissä.
Kamchanod Thai ‑ravintolalle he ostivat Kirkkotiellä tyhjillään olleen liikehuoneiston, joka on remontoitu kauttaaltaan ravintolan tarpeita vastaavaksi.
Ravintolan kehittämiseen on paljon ideoita ja suunnitelmia, mutta ensin Aon Korkasat haluaa katsoa rauhassa, miten toiminta lähtee käyntiin ja mitä asiakkaat toivovat. Avajaisissa ja isänpäivänä hän esitti ravintolassa oheistapahtumana myös thai-tanssia. Ensi vuoden alussa ravintolaan on suunnitteilla hakea anniskeluoikeudet.
Suomeen Aon Korkasat muutti Thaimaasta vuonna 2008 ja on asunut myös Helsingissä. Heti saavuttuaan hän suuntasi suomen kielen kursseille, mikä on edellytys asumiselle ja työskentelylle. Kotimaassaan hän toimi opettajana, ja Suomessa hän ryhtyi opiskelemaan lähihoitajaksi.
– Tykkäsin todella työskennellä vuodeosastolla ja kotihoidossa vanhusten parissa. Nykyisin autan myös mieheni yrityksessä sekä majoitustoiminnassamme, hän kertoo.
– Olen viihtynyt Suomessa hyvin. Koen, että erityisesti pohjoisessa ihmiset ovat ystävällisiä ja avoimia. Haukiputaalla minulta on jo kysytty, olenko tottunut kylmään ja talven tuloon. Kyllä olen – nautin myös viileämmästä ilmanalasta!