Yleisurheilun EM-kisojen järjestäminen oli aloitettu 1934 Torinosta ja toiset pidetty 1938 Pariisissa. Vuoden 1942 kisat jäivät pitämättä maailmansodan vuoksi. Neljä vuotta myöhemmin, Oslon legendaarinen Bislet, sai järjestettäväkseen kolmannet EM-kisat.
Ensimmäiset sodan jälkeiset arvokisat pidettiin Oslon Bisletillä vuonna 1946, Suomelle peräti neljä Euroopan mestaruutta
"Elämäni onnellisin hetki", sanoi Mikko Hietanen myöhemmin tästä kuvasta. Norjan opetusministeri Oppegaardin kansallispukuinen tytär seppelöi maratonsankarimme juoksun päätyttyä. Kuvat Sulo Kolkan teoksesta Kaksikymmentä kansaa kamppaili.


